Vi gir ikke opp Haight Asbury, men beina er slitne etter maratonetappen dagen før så vi henter ut bilen og kjører de 5 kilometerne opp dit. Hvor mye har overlevd av hippiedrømmen ?

Haight Asbury eller The Haights besto av sanddyner og gårder fram til 1880 tallet når Golden Gate Park ble anlagt og det ble bygget en kabelbane opp fra downtown. Det ble byens utfluktssted med en liten fornøyelsespark og gressende bison.

Det store jordskjelvet i 1906 ødela det meste av San Francisco. Under depresjonen 1928-1941 ble var The Haights i forfall. Under krigen ble flere av husene bygget om til leiligheter men forfallet og fraflyttingen fortsatte etter krigen ogpå 50 tallet kom det forslag om å jevne bydelen med jorda for å bygge en ny motorvei. Dette skapte store protester og i 1966 ble forslaget endelig nedstemt.

Billig husrom ble magneten som gjorde bydelen til et samlingssted for en ny gryende ungdomskultur. Counter culture, musikk, dop og idealisme og var sentrale elementer i det som ettehvert fikk navnet Hippie-bevegelsen. Anarkistiske samfunn som The Diggers delte ut gratis mat til trengende og bygde gratis klinikker. Store konserter i Golden Gate Park og Fillmore West sammen med lokale band som Grateful Dead, Jefferson Airplane og Big Brother & The Holding Company gjorde San Fransisco til et alternativ til Los Angeles’ Laurel Canyon.

Sommeren 1967, the summer of love, kom rundt 100 000 ungdommer til Haight Asbury.,mange av dem uten penger og uten bosted. Snart var gatene fulle av hjemløse, marijuana ble byttet ut med hardere stoffer og peace and love byttet mot tyverier, ran og vold. Det ble så ille at man holdt en fiktiv begravelse for hippietida og betalte bussbilletten for de som ville reise hjem. Store annonsekampanjer frarådet ungdom fra å reise til byen. Ikke alle fulgte det rådet og forfallet fortsatte det neste tiåret.

I 1994 var bydelen fremdeles i stor grad uavhengige butikker, barer og cafeer. De store kjedene hadde ennå ikke sett potensialet området har som turistfelle.

For oss fremsto det som temmelig slitent med noen få spennende butikker. Det var en opplevelse å se restene av myten Haight Asbury og sporene av 1967. Etter The Haights kjørte vi nordover til Golden Gate Bridge og konstanterte at tåka fremdels lå tjukk som graut rundt den. Som et plaster på såret klarte vi spore opp baren fra to kvelder tilbake….

Hippies Don’t Shake (Ottershagen)

As the burning sun leaves the sky
there are too many souls out there
prepared to die
they have been set up by some lies
that the world will be a better place
if they make their sacrifice
And the perception of our eyes
tells us what the world is like
but it never
oh no
but it never
tells us why

And they say it is too late
they no longer have the guts
as in 1968
the summer of love is long time past
it was so good it couldn’t last
so it choked on smoking grass
And to make their big contribution
to the great world revolution
education and information
was the key
to their total confusion

I say hippies don’t shake

Another poet has written down
the recipe for peace
make love not war
and they say it is no use
there is nothing we can win
and so much we could lose
All those old hippies at my door
they no longer see
what this is all for
journalists and businessmen
they sold themselves
just like whores

I say hippies don’t shake