Nasjonalpark #175 Gateway Arch NP ble offisielt nasjonalpark i 2018 men området var allerede fra 1935 i nasjonalparksystemet som Jefferson Expansjon National Memorial. Buen ble bygget 30 år senere og symboliserer St Louis historiske rolle som «Gateway To The West». Parken var altså originalt til minne om Thomas Jefferson sitt kjøp alt land vest for Mississippi ( med unntak for California , Texas og Arizona som tilhørte Spania). Selgeren var ingen ringere enn Napoleon. Problemet var bare at Frankrike ikke eide landet som ble solgt. I 1804 dro Lewis & Clarke ekspedisjonen fra St Louis , opp Missouri, og fant en vei langs elvene helt til Stillehavet. Europeiske innvandrere var imidlertid opptatt med å bosette seg øst for Missisippi så de første 40 årene var den største folkevandringen over Mississippi Cherokee (og andre stammer) , stort sett bønder, som ble sendt på dødsmarsjer vestover for å frigjøre land til europeere. Det var først når det ble oppdaget gull i California i 1848 at den store europeiske folkevandringen vestover startet.