Vi unner oss noen timer ved the Royal Gorge før vi reiser videre. Dette er nok en Canyon men med en twist. Det er bygget hengebru og gondolbane over den og det er litt karuseller for barn. Einar har høydeskrekk men lar seg overtale til å krysse hengebroen. I 1994 var dette verdens høyeste hengebru med 291 meter ned til elva. I bunnen kan vi se raftingflåter seile ned strykene. Gondolbanen går enda høyere over elven. Vi overlever.
Etter en uke med mektige opplevelser er det behagelig å bruke noen timer i denne parken. I 2012 brenner hele fornøyelsesparken ned men siden det er sparsomt med slike attraksjoner i fjellene er den bygget opp igjen allerede året etter.
På ettermiddagen kjører vi innom nok en gullgraverby, Cripple Creek. På byens Casino klarer vi å vinne akkurat nok til en bedre middag. Det blir også tid til en telefon til hjemlandet. What ? Ingen mobiltelefon sier du.. å nei , her går det i postkort og en og annen telefonsamtale.
Mot kvelden suser vi ut av fjellene og ut på prærien. Det blir en kort stopp i Denver før vi setter kurs mot Cheyenne,Wyoming. Der er det Frontier Days og alle hotellene er fulle. Hviledagen blir lang likevel. Ved soloppgang kjører vi småveier på prærien, lytter til Monty Python sketsjer på radioen og studerer Pronghorns. Først i 9 tiden får vi booket oss inn på et hotell i utkanten av Casper,Wyoming og er klar for en ekte hviledag.
Vi har overnattet i Silverton, Colorodo etter å ha kjørt inn i Rocky Mountains. Vi har passert Durango og overnattet i telt i sørenden av gruvebyen som ble grunnlagt i 1874. I fjellene rundt byen ble det gravd etter gull og sølv helt fram til 1970 tallet. Fra 1913 har byen også lokket til seg turister. Det går en historisk jernbane mellom byen og Durango, fjellsidene har alpinanlegg og hovedgaten ser antagelig ut som i 1880. Saloonen har i 1994 fremdeles toalettet fra 1874 (hull i bakken) intakt og veggene er prydet med det lokale dyreliv, antikviteter og andre innfall.
Silverton,Coloroado
Natta var kjølig, byen er tross alt omringet av 7 fjelltopper høyere enn 14000 for (4270 meter) Stemningen var nervøs etter at Einar, på leting etter campingens toalett, uforvarende låste seg inn i en hytte hvor gjesten sov etter en lang dag bak rattet. Gjesten fikk panikk og jagde holdt en pute foran seg mens han skjøv Einar ut av hytta. Det ble mye styr og den fornærmede gjesten nekter å overnatte på campingplassen. Før han reiser videre aksepterer han Einars unnskyldning. Vi er først og fremst glade for at han ikke sov med en revolver under puta. Slik går nå dagene i det ville vesten.
Med nyinnkjøpte Davy Crockett luer kjører vi nordover på «The Million Dollar Highway» med det høyeste punktet 3358 moh. og også to andre pass over 3000 meter.
Vi svinger innom mektige The Black Canyon Of The Gunnison. Denne canyon er så smal og dyp at enkelte steder har sollys kunn 33 minutter pr daf. Den er et nasjonalmonument når vi besøker den men i 1999 blir den en nasjonalpark. På ettermiddagen krysser Rocky Mountains ennå en gang og mot kvelden ender i Canon City. i løpet av noen få timer har vi kjørt en strekning reisende ville brukt mange uker på bare for 70 år siden.
Trust (Ottershagen,Opsahl)
I said I didn’t mean it he said he didn’t believe it I knew the moment I did it this time I really screwed it
And there’s no way I can ever make it up to him again cause he doesn’t want to see me and says I ain’t his friend
I said I didn’t mean it he said he didn’t believe it I knew the moment I did it this time I really screwed it
And there’s no way I can blame him for acting the way he does and no excuses nor explanations can bring back his trust
I said I didn’t mean it he said he didn’t believe it I knew the moment I did it this time I really screwed it
For de fleste er Colorado Rocky Mountains og prærie, men i statens sørvestlige hjørne ligger et annet Colorado, tidskapselen Mesa Verde. I grenselandet mellom ørken og mektige fjell ligger et fjellplatå hvor tiden har stått stille i 650 år. Det var hit «the ancient ones», «ancient pueblos» eller «anasaziene» flyttet etter å ha drevet jordbruk på ørkenslettene. De tidligste tegn etter mennesker i dette fjellplatået er 9500 år gamle. De er vandrere, farmere og bor i hytter og hull i bakken. For 1600 år siden starter en periode på nesten 1000 år hvor kulturen endrer seg drastisk. Det bygges hus i fjellvegger. Husene blir til byer. Det oppstår religion og vitenskap. De har god kontroll på solen og månen slik at de vet når de skal plante korn og mais. De lager solur av vinduer slik at de vet nøyaktig når de passerer vintersolhverv. Dype canyons gir naturlig forsvar mot fiender og de har varslingssystemer som gjør at de kan advare byer kilometre unna på sekunder om inntrengere blir observert.
En gang rundt år 1350 forsvinner de. Noen tror de flyktet på grunn av krig, andre at det var langvarig tørke som gjorde at de forlot fjellene. Rester av folket spres fra Arizona og New Mexico til Mexico. I 500 år står klippebyene bevart og urørt. Ute-folket som flytter inn i området har stor respekt for fjellet og byene.
Vi er historikere og arkeologer noen timer og følger sporene gjennom fjellet. Vi er i ferd med å lære at selv forvunne indianerstammer kan bli fraranet sitt land og sin arv. Spanske ekspedisjoner er innom området på 1770 tallet og gir fjellet navn, men det er først 100 år senere at de hvite inntrengerne oppdager den arkelogiske skatten i fjellet. I 20 år blir fjellet systematisk vandalisert og plyndret av skattejegere, farmere,cowboyer og arkeologer. Golv og vegger slås i stykker, Tak blir brukt til fakler og bål. Kjeramikkk og pilspisser selges eller eksporteres til fjerne land. Sverige er blant de som forsyner seg og en samlig havner til slutt på nasjonalmuseet i Finland. Først i 2019 blir man enige om å returnere mange av gjenstandene.
Vår lærdom denne dagen er at vi vet mindre enn vi trodde om dette mektige landskapet og folket som har levd her i tusener av år.
Grand Canyon – Monument Valley – Mesa Verde … vi har funnet et annet vesten. Et vesten vi ikke kan se på postkortene, i westernfilmene eller lese om i cowboylitteraturen. Men handlingen og slutten er den samme
Indianerne forsvinner og de hvite inntrengerne tømmer området for vilt og verdigjenstander
Ørkenen blir byen , byen blir ørkenen … men den som lytter godt kan fremdels høre Kokopelli, fløytespilleren,spille sangene for skyggene som vandrer over fjellet i sene kveldstimer
Kokopelli er tegnet i utallige petroglypher. Her er han til høyre i bildet, gjenskapt av kunstnere der han spiller utenfor museet i Monticello,Utah
Vi våkner så snart sola treffer teltet. Ørkenen er der og mesaen er der .. men vi er usikre på hva som er drøm og hva som er virkelighet av nattens øvrige hendelser. Etter et par timers kjøring i sanden i Monument Valley Tribal Park tar vi sjansen på offentlig vei igjen. Vi ender opp i Monticello og ser Kokkopelli, fløyespilleren på kunstsenteret. Vi forstår at vi må lære mer om Anazasi, the ancient ones og setter kursen mot Mesa Verde.
Monument Valley ligger øst i det som kalles Cadillac Desert. Kampen om rettighetene til vannet preger området. Glen Canyon dammen og Lake Powell i nord, forbi Hooverdammen ved Las Vegas og sørover mot Mexico blir Colorado elva tappet for energi og vann. Store ørkenbyer som Phoenix,Tucson og Las Vegas skal alle ha strøm og vann til innbyggere, casinoer og næringsliv. Sør i California er jordbruket i Imperial Valley avhengige av Coloradoelva for å sikre avlingene i ørkenen. Det biologiske mangfoldet trues av en regulert elv hvor flom ikke lenger er et naturfenomen som sikrer at arter som er tilpasset dette overlever. Så mye vann tappes ut i rørledninger til byene at den mektige Coloradoelva store deler av året ikke når helt ut til havet og brakkvannsdeltaet i Baja California tørks ut og saltes ned.
Vi sikrer vår egen vannforsyning ved å, litt på overtid, investere i en kjølebag. Heretter blir det kaldt vann og cola !
Monument V (Ottershagen)
In a foreign land I saw the future arrive carried by winds from which I could not hide A messenger of fortune bringer of the tides and his sheer appearance made the desert come alive
I was expecting a shaman of mystery and pride but to my great surprise he wore a shirt and tie He wore a gold tuxedo a cigar and a grim smile he opened up his briefcase and he looked me in the eye
Tell me now what I have become and whether my faith is to just carry on I bleed for the ones that I love these days a bleeding heart just ain’t enough
He said Take a look around as they harvest off the ground the sons of pioneers and the dreams they found take a look at the natives in their basic settlements out in Cadillac Desert I have placed their monument
These monuments were here before the Anasazi came long before the Hopi made the plateaus be their place and after the last Navaho and mobile home left the monuments come to life while civilization rest
Behold the dams that drowns the land like a tide Behold the pipelines that makes rivers turning dry Behold the wires that brings daylight to the night Behold the desert the coyotes gruesome cry
Beware the settler laying the lowland waste Beware the gunman pulls the trigger in a haste Beware the tourist and his lack of taste Beware the future from this sacred place
Tell me now what I have become and whether my faith is to just carry on I bleed for the ones that I love these days a bleeding heart just ain’t enough
